Normalstahl bildet eine Rostschicht. Diese hört jedoch nie damit auf, sich zu verändern und weiter zu rosten. Das Material wird somit über die Jahre immer dünner. Das bilden der Rostschicht dauert auf natürlichem Wege zwischen 1-3 Jahre.
Cortenstahl hingegen ist ein wetterfester Baustahl, welcher durch seine spezielle Legierung mit Kupfer sehr widerstandsfähig gegen Witterung ist. Nach dem Bilden einer Patina, stoppt der
Rostprozess. Dadurch ist die Haltbarkeit um ein Vielfaches länger, als beim Normalstahl.